吉利陆虎PK英国路虎 两虎相争十年再起波澜
中国吉利与英国路虎关于“陆虎”商标纠缠十年的纷争，因为主管部门批准吉利“陆虎”续展注册的申请而继续陷入口水战之中。
中国吉利汽车注册的“陆虎”商标成为英国路虎汽车公司过去十年间的一块心病。今年2月，英国路华公司终于按捺不住，一纸诉状将国家工商总局商标评审委员会(简称“商评委”)告到北京市第一中级人民法院，认为8年前中国商标委驳回英国路华公司关于“要求吉利集团撤销被注册的‘陆虎’商标申请”是错误的，希望法院判令撒销中国商评委有关涉案的“陆虎”商标争议裁定书，并判令商评委重新做出裁定。
原告英国路华公司诉称，“陆虎”是该公司知名汽车品牌Land Rover的中文音译商标标识。吉利集团作为一家汽车制造企业，于1999年“恶意”抢注“陆虎”商标，造成了汽车行业经济秩序的混乱，以及消费者对品牌认知度的混淆，属于法律禁止行为，应予以撤销。
路虎中国相关负责人表示，中国是路虎的全球第二大市场。根据今年1月发布的数据，2010年路虎豪华SUV在中国销售2.35万辆，同比2009年增幅超过100%。让路虎一直闹心的是，中文商标“陆虎”却一直捏在吉利手里。
而吉利一方则吐露，当初吉利曾打算收购LandRover，所以提前申请了‘陆虎’这个商标作为商业准备，“陆虎”的注册时间确实是在“路虎”之前。
近来路华公司与吉利的“两虎”之争引发了法律界对企业商标抢注话题的热议，国家工商行政管理总局方面则表明，为适应不断发展的社会主义市场经济的需要，将对商标法进行第三次修改，加大商标专用权保护力度和行政监管力度，加大对地理标志证明商标的保护力度，明确了加强对知识产权的保护。
专家称吉利“陆虎”商标不存在侵权
针对汽车业“两虎”相争一案，广州大学法学院教授杨高峰对记者表明，“吉利的陆虎商标不算侵权，只是在合法的范围内利用规则，不能说是恶意的。我国商标法采取‘保护注册要优先’的原则，反过来英国路华用路虎一名进军中国市场，虽然只有一字之差，但吉利也完全有可能告英国路华涉嫌商标侵权。”
“在我看来‘商评委’并不是在维护自己的企业，也不存在保护本土企业的倾向，完全是正当的裁决。”杨高峰认为主要有四个原因。其一，吉利在1999年注册时中国人很少知道“陆虎”，它当时在中国算不算驰名商标还有争议；其二，法律一般对商标采取注册优先的原则加以保护，完全在法律规则的范围内。英国路华公司未来必须证明一点：吉利注册时存在恶意的侵权，不然打赢官司的几率很小，但是双方和解的可能性还是很大的；其三，吉利的陆虎实际上也不是对Land Rover的音译，注册商标时是为了收购做打算，况且目前只是在零部件上使用，并未实际使用在汽车品牌上。第四，“谁先注册谁保护”是国际惯例，它不存在漏洞。跨国企业在进军我国市场时也要遵守我国规则，不能凌驾于法律之上。同时我国也是国际商标协定的缔约国之一，商标法和国际惯例是接轨的。不能因为是知名企业就来挑战法律。
“商标的目的就是为了和他者的产品区分，所以我建议英国路华为Land Rover的中文商标重新寻找合适翻译，避免持续的法律争端给未来市场带来更多的顾虑。”杨高峰表示，其实国外知名企业因商标抢注而改名的案例不在少数，例如，丰田佳美就是因为国产佳美抢商标名抢注在先而改名“凯美瑞”。而丰田还有一款高档车型凌志改名为“雷克萨斯”，据说其中一个很重要的原因也是因为广州有一家汽修厂抢先注册了“凌志”商标。
避免近似商标注册也应注意近似商标保护
“反过来，通过这件事释放了一个乐观的信号，那就是跨国企业越来越重视中国市场了。”杨高峰表示，正是因为英国路华公司渐渐发现其“陆虎”品牌在中国市场的认知度和销量都越来越大，才会意识到对其商标的保护，并通过这种保护维护其在中国市场的利益。
记者在寻找相关资料时发现，过去中国企业在“走出去”的过程中由于对品牌知识产权保护意识薄弱，因此吃亏不少。如我国家喻户晓的同仁堂品牌，在日本被抢注。多年以来，同仁堂产品在日本推广受阻，影响到企业在日本市场的快速拓展；我国驰名商标北京五星啤酒到美国开拓市场时也发现被抢先注册。因此如何切实有效的保护自有品牌，近年来也引起不少本土品牌企业的自省。
“尤其我们不得不警醒有些国外知名企业是打着‘保护知识产权’的旗号，来给中国本土企业的品牌发展设置障碍和贸易壁垒。”广东外语外贸大学管理学院教授阳林提出担忧，对于中国本土企业来说，在打造自身品牌的道路上还需要努力提升自身的核心竞争力。品牌保护过程中尽可能避免近似商标注册，同时也提醒企业注意近似商标的保护。
“当然吉利的行为，即便是合法的也不能说是完全合理。”从另一方面杨高峰认为，中国企业要走向世界，必须要有品牌的核心竞争力，受到他国消费者的信赖和世界的尊重。吉利陷入在这种商标权纷争，势必对企业形象在国际上产生不好的影响。我国汽车品牌必须走技术创新的道路，不能靠“别人栽树，我们摘桃”的模式来生存。缺少核心技术，存在品牌抄袭的嫌疑是成不了百年老店的。
南方日报记者 谢梦
■最新消息
吉利“陆虎”获批延展十年有效期
“关于陆虎商标的纠纷，吉利将按中国法律程序处理。”吉利汽车有关负责人昨天向南方日报记者表示。他还透露，吉利对“陆虎”商标提出续展注册申请，最近已获得主管部门的批准，可以再有效使用十年。
根据现行《商标法》规定，“注册商标有效期满后，每次续展注册的有效期为十年”。因此吉利可使用“陆虎”商标至2021年，并可在到期前再次申请续展。
对于吉利为何在十年前注册“陆虎”商标。该负责人则解释说，“当时吉利是要收购这个品牌。”据了解，当时吉利打算收购英国罗孚汽车(ROVER)，注册“陆虎”商标是为海外并购所做的先期准备。但后来上汽和南汽分别购得罗孚的部分知识产权和资产，吉利也中止了海外并购谈判。但“陆虎”商标已在2001年注册成功，并一直归吉利集团所有。
“陆虎商标的所有权是属于吉利，也可能用到吉利的产品上去。”该负责人强调说，目前“陆虎”商标只被吉利用于摩托车和一些零部件，但不排除未来会用到旗下SUV等产品上。
有业内分析人士也提出，“陆虎”商标纠纷持续多年，此时骤然升温并对簿公堂，正值捷豹路虎新东家印度塔塔集团，急切要在中国寻找合作伙伴而不得的时候，因此诉讼可能只是一种姿态。从目前形势看，吉利肯定要守住这一商标不放手。因此也为外界留下未来双方可能从对抗到合作的想象空间
